Alan:五一假期已经结束,上周自然也少不了各种大新闻:除了 Stadia 产品总监 John Justice 离职之外、Epic & Apple 的诉讼又不出意外地牵扯出不少猛料;Android 12 中关于 UWB 超宽频技术的新 API 还有可能在 Pixel 6 上得到实际应用,比如 Nearby Share 或是支持 UWB 的 Tile 追踪器。
另外,Play Store 新应用介绍规范,Pixel Buds A,以及 Android 平板新启动器都值得关注一下。
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上期 Refresh:202108:Material NEXT 、包围曝光与 HDR+
🎮 游戏:Stadia 高管再离职
如果你仍有在关注 Google 旗下云游戏平台 Stadia 的话:你可能已经知道上周 Stadia 又少了一位高管:Google 副总裁兼产品总监,John Justice 离职了。
虽然没有先一步离开 Stadia 的「知名游戏制作人」或者「刺客信条系列之母」Jade Raymond 名头来得那么响亮,但 John Justice 也绝对是 Stadia 开发团队中当之无愧的老将:John 在 Stadia 负责用户体验,换句话说就是 John 的工作是尽全力让玩家感到满意,无论是在 Stadia 最早公布的视频,还是在之后同年举行的 GDC 发布会上,都能看到 John 的身影。
值得注意的是,就在两个月前,Google 宣布了另一个影响更加巨大的决策 —— 关闭了 Stadia 第一方游戏工作室,宣告 Stadia 自研游戏项目搁浅,这一决定是让 Jade Raymond 以及一大批游戏开发者出走 Stadia 的重要原因。
而曾经 Stadia 所宣传的「云原生游戏」,同样也是 Stadia 画给用户的大饼之一,但现在别说自研 3A 游戏,很多在 2019 年发布之初承诺的功能如今也尚未能正常实现,John Justice 之前也在媒体访谈中承认 Stadia 的确有夸大宣传的问题。
平心而论,Stadia 作为一个发布仅不到两年的云游戏服务,目前游戏阵容以及游戏数量都在稳步推进,目前已经有 170 余款游戏,未来还会在 2021 年内继续增加 100 款游戏。即使没有自家主机平台以及第一方游戏,Stadia 仍然能成为与微软 Xbox Cloud 或 Nvidia 的 GeForce Now 抗衡的云游戏服务;但随着所能提供的服务一点点「缩水」, Stadia 也逐渐失去原本那些极具吸引力的亮点
虽然 Stadia 短时间内还不会被 Google 扔进「Kill by Google」的垃圾桶,也有消息说本次 John Justice 离职也与 Google 内部人事层次调整有关,但现在 Stadia 的命运仍然随着 Google 整体战略的变动而不断发生变化,种种变化也在暗示 Stadia 内部问题也逐渐开始突出,Stadia 想要在这样的条件下吸引到更多的新用户,无疑是一件更加困难的工作。
➡️ Android 12 支持 UWB
随着 Airtag 开售,关于 UWB(超宽频)技术的应用场景又重新成为热点话题;但这里要说的可不是 iPhone,而是关于 Android 以及下一代 Pixel: XDA-Developers 主编 Mishaal Rahman 上周 发推 表示,他们从代码中发现 Google 正在测试 Android 12 中加入的关于 UWB 技术的新 API,而且测试设备代号正是之前曝光中出现的、搭载 Google 自研 SoC 的 Pixel 6.
除了默默布局 UWB 的苹果之外,包括小米、索尼、三星等 OEM 厂商也都在投资 UWB 技术产业链,为自家新品搭载 UWB 的实际应用场景做准备:比如三星就在 S20/S21 两代 Galaxy 旗舰搭载了 UWB 芯片之后,发布了同样支持 UWB 技术的 Galaxy Tag+ 追踪器:不过 Galaxy Tag+ 只能搭配 Galaxy 手机使用。
回到 UWB 技术本身,除了 Pixel 6 有可能搭载这一技术之外,Android 12 中加入的 UWB API 最终可能会以类似苹果「Find My」应用那样独立应用的方式加入到 Android 12 中。 而除了直接用于追踪器防止你丢东西之外,UWB 还能在 Android 系统内建的文件传输功能 Nearby Share 上发挥作用,也可以用于手机解锁汽车,或是室内导航等需要更精确位置追踪/通信的场景,Android 原生加入对这一技术的支持,毫无疑问对于相关外设的发展以及手机 OEM 厂商来讲是一件好事。
另一个不能忽视的细节是,Google 旗下同样有 Airtag 的竞争对手 —— Tile 系列追踪器,但目前 Tile 还尚未发布任何一款支持 UWB 技术的追踪器产品(当然这或多或少也和 Android 没几台设备支持 UWB 有关),在 Android 12 与 Pixel 6 原生加入这一功能的支持之后,相信 Tile 也会有很大可能同台发布新款支持 UWB 技术的追踪器新品。
⚖️ 垄断?:Epic & Appstore 诉讼对决
上周同样也是 Epic 与苹果诉讼对决的一周,整场诉讼中充满了各种戏剧性的桥段:比如 Epic CEO 承认自己使用 iPhone 是为了「隐私与安全」以及首次披露的部分乔布斯关于 Epic 的邮件,其中最「精彩」的部分莫过于 Epic 律师询问 Sweeney 是否会接受苹果的「特殊交易」的问答环节:
律师:如果苹果可以向你(Epic)提供一笔(降低 AppStore 抽成的)特殊交易,但这一交易无法给其他开发者提供,你会接受吗?
Sweeney:是的,我会的。
联想到之前 Epic 一直是以「代表小型开发商」的宣传来起诉苹果,2020 年 Epic 一度还拉上 Spotify、Tile 等更多开发商来组建抵制应用商店抽成的「应用公平联盟」,此时 Epic CEO 的表态更是怎么看怎么讽刺。
这种「死道友不死贫道」的言论一经公布,自然也引起了玩家群嘲;甚至有网友还建议组建联盟来阻止《堡垒之夜》上架 AppStore。
在本次诉讼的最后,法官问到如果 Epic 在这场诉讼中最终败诉会怎样。Epic CEO 解释说「苹果肯定会有权利以任何理由或无理由取消我们的开发者计划,我们将不得不放弃 iOS 平台」。
从这一次诉讼的辩论中其实也能看出,Epic 所谓的「反垄断」努力,基本已经是强弩之末;如今很多 iOS 用户其实已经不在乎能不能玩的到《堡垒之夜》,作为吃瓜群众看戏就好,但这样的拖延战术如果任何好处都没捞到,受损最大的反而正是 Epic 与《堡垒之夜》本身,因此 Epic 急于寻求妥协,也是出于商业角度考虑的无奈之举。
《堡垒之夜》在 2018 年与 19 年给 Epic 带来了 90 亿美元的利润:作为对比,2020 年 Epic 总收入也只有 51 亿美元,不过也亏了《堡垒之夜》出自 Epic 之手,换了其他中小型开发商,即使是再热门的 IP 在 iOS 生态之外坐两年冷板凳怎么说也早就顶不住了。
退一步来讲,其实 Epic 仅仅针对 Apple 的诉讼行动其实也不太能站得住脚:毕竟微软与索尼以及任天堂各自的主机游戏分发平台同样抽成 30%,而且甚至不支持跨钱包交易,很多时候为了增加用户留存往往还会搞游戏大作限时独占或者干脆直接让对手主机平台独不占,这种针锋相对显然要比苹果的 Appstore 搞得更像是真正意义上的「垄断」。
📰 其他值得一提
Play Store 应用介绍指导
「标题党」其实无论哪个应用商店或多或少都会出现,但 Play Store 绝对是个中翘楚:你很难不在 Play Store 中看到那些标题中充斥着各种 Emoji 以及感叹号的游戏,就好像这样写了之后就会有更多人愿意点开详情下载游戏一样。
可能 Play Store 也终于意识到了这种问题有多影响用户选择应用时的体验,Play Store 上周发布了一套针对应用介绍的新指导方针;包括一些关于应用介绍的设计建议以及不建议使用的名称设计。
比如应用的标题不能超过 30 个字符,以及尽可能减少不必要的大写字母,或是诸如「排名第一的**游戏」之类的介绍。
另外,类似「免费」、「立即下载」之类出现在应用名称中的描述,也在新版指导中被定义为不推荐使用的应用介绍,这一系列新的变化都将在 2021 年下半年正式生效,但这些措施并不是强制性的,也就是说那些「标题党」应用并不会因此而立即从 Play Store 中下架,但这样的应用介绍,也基本上告别 Play Store 中各种编辑推荐以及搜索推广了。
除此之外,这份指导中还特别指出那些应用界面截图介绍中充满各种流行元素、但很少关于应用功能的实际信息的介绍也尽可能不要出现;这种其实也在 Play Store 游戏中相当常见:比如下面这种让普通玩家看着就一头雾水的应用介绍,之后当然会越来越少了。
Joy-Con 遥控 Android 手机拍照
拍照遥控器其实已经是一种非常便宜的手机拍照外设了,但你有没有想过 Switch 的手柄 Joy-Con 也可以用来充当 Anrdroid 的拍照遥控器呢?
Reddit 网友就亲手尝试了一下,使用方式也很简单:将任意一只 Joy-Con 进入配对模式,然后在手机蓝牙设置中找到 Joy-Con 连接即可使用。
但这一功能随着手机系统或是相机 App 不同也有很大区别:比如根据 Android Central 的测试,在三星 Galaxy 系列手机默认相机 App 中,Joy-Con 的 X 与 Y 两个按钮可以放大/缩小手机取景画面,而一加 9 Pro 以及移植版 GCam 都只能调用起手机的 Home 键,不过在大部分 Android 手机上,使用 A 按钮来控制快门都是可以正常实现的。
虽然用 Joy-Con 来充当自拍遥控器想起来其实也不是什么太方便的用途,但如果你在聚会时想要合影一下,临时用 Joy-Con 充当一下也未尝不可。
Clubhouse Android 版
在 Clubhouse 风潮已经过去了很长时间,在 Twitter、Telegram 等社交工具加入了类似的功能,甚至 Spotify 都参与其中之后,Clubhouse 终于想起来他们还是要开发 Android 平台的 App 的:上周 Clubhouse 在 Notion 更新公告中宣布,他们将在 Android 端进行 Beta 测试。
不过目前,Clubhouse 公告中所说的 Beta 测试其实更像是常规意义上的 alpha 测试阶段:Android 版本应用并不能供想参加测试的 Android 用户直接下载,而是只能由 Clubhouse 官方团队给一些「友好的测试者」发布一个仍然非常粗糙的版本。
不过,Clubhouse 同时也表示将会在未来几周内面向更多用户进行测试,所以如果你仍然想在你的 Android 设备上试试 Clubhouse 的话,不妨继续关注接下来几周的 Refresh 周报中关于 Clubhouse 的动态。
Pixel Buds A
之前就已经有很多证据证实 Google 即将推出一款 Pixel Buds A 系列 TWS 耳机,但没人想得到上周 Google 真的就直接在 Twitter 上发出了真机渲染图。
好吧,其实这种事 Google 干得也不少了,但这次其实是 Android 官方账号在介绍另一个 Android 系统新功能 —— 用于让用户快速配对蓝牙耳机的 Fast Pair 功能,实际使用体验与在 iOS 上配对 AirPods 类似。
这种功能其实已经在 Android 系统上上线了一段时间,看起来这似乎只是一次再正常不过的宣传,但问题在于图片中的配对设备是一个看似是 Pixel Buds、但是一个原版 Pixel Buds 没有的纯白配色;而且 Fasr Pair 配对界面直接就将「Pixel Buds A」的名称展示了出来,这种程度说这是手滑或许很多人都不怎么信。
虽然之后 Google 又将这条推文删除,但眼疾手快的网友当然早就将截图传的满天飞,这次曝光也进一步增加了 Pixel Buds A 新品将在 I/O 大会上发布的可能性,现在的问题就剩下这个 A 系列究竟会阉割了哪些硬件:毕竟原版 Pixel Buds 其实也没有主动降噪,也没有多少 Google 擅长的专属软件功能优化。
DXOMark 电池测试
近年来一直以为手机相机拍照表现发布评级而闻名的法国评级机构 DXOMark 最近还将有新业务了:DXOMark 上周在官方 Twitter 以及 微博 上发布推文表示,他们将开始为智能手机电池表现提供评级。
其实在 2019 年,DXOMark 在智能手机的测试领域就已经不只限于手机相机表现:DXO 在 2019 年 10 月推出了智能手机音频测试项目,还在去年成立了新的实验室,来为包括智能手机、PC 以及其他智能设备的显示效果进行测试以及评估。
虽然目前 DxOMark 还没有澄清它将评估电池性能所依据的确切参数,但毫无疑问电池表现以及充电体验如今早已是手机厂商发力的一个重点,各种快充标准以及新兴电池技术让人 眼花缭乱。更重要的是如今手机电池性能衰减已经成为不少用户换机的主要因素。
Android 平板新启动器
Android 平板在应用生态以及性能上被 iPad 完全超越其实早已不是什么秘密;甚至如今包括 Google 在内的很多 OEM 厂商都已经完全放弃了 Android 平板业务;但在售价更低的消费/娱乐市场上,廉价的 Android 平板其实还是能找到一片容身之地的:Google 为 Android 平板发布的 "Entertainment Space" 的新启动界面就是这种努力的一部分。
和之前 Android 平板启动器类似于大号 Android 手机的桌面不同,新版整体看上去非常像是 Google TV 的 UI 界面:顶部有电影推荐,以及将不同类型内容分开的流媒体、游戏以及书籍三个界面,登陆 YouTube 之后,还会自动推荐你喜欢的内容。
作为一种给 Android 平板续命,同时也是重新找准定位的举措,我个人认为不是什么坏事,况且其实廉价 Android 平板定位还真就是看电子书/视频,这个结论其实看看亚马逊 Kindle 系列(其实和电子书那个 Kindle 是同系列产品)Android 平板每年的高销量就不难发现。
除了在沃尔玛销售的廉价 Android 平板会首先搭载这一界面之外,Google 还宣布会在近期为部分 Android 平板推送这一更新,而且还承诺会在今年之内为全球包括联想、夏普等 Android 平板新品以及现有的 Android 平板推送这一新的启动界面。
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